Comment mieux vivre avec la MPOC

Si vous souffrez d'une maladie pulmonaire obstructive chronique, ces stratégies peuvent vous aider à mieux respirer et à être plus actif.

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est en fait un groupe de maladies pulmonaires progressives telles que l'emphysème et la bronchite chronique qui peuvent rendre la respiration difficile. Plus de 15 millions d'Américains ont un diagnostic de MPOC, mais beaucoup d'autres ignorent probablement qu'ils sont atteints de la maladie.

Bien que le tabagisme soit l'une des principales causes de MPOC, jusqu'à 30 % des personnes atteintes de la maladie n'ont jamais fumé. L'asthme, certains facteurs génétiques et l'exposition à long terme à la poussière ou aux émanations chimiques sont également des facteurs de risque. Si vous souffrez d'essoufflement, d'une toux chronique ou d'une respiration sifflante et/ou si vous produisez beaucoup de mucus, un médecin peut diagnostiquer la MPOC après avoir relevé vos antécédents médicaux, évalué vos symptômes et ordonné des tests pouvant inclure un examen de la fonction pulmonaire et un test thoracique X -rayon.

Les personnes atteintes de MPOC peuvent avoir des poussées de symptômes (également appelées « exacerbations »), et si jamais vous avez un essoufflement grave ou si vos lèvres deviennent bleues, appelez le 911.

Il n'y a pas de remède contre la MPOC, mais les traitements et les changements de mode de vie peuvent aider à soulager les symptômes, vous éviter d'aller à l'hôpital et même ralentir la progression de la maladie. Selon une revue de janvier 2022 de la Cochrane Collaboration, les personnes qui ont apporté ces changements pour mieux gérer leurs symptômes de MPOC étaient moins susceptibles de se retrouver à l'hôpital et ont globalement une meilleure qualité de vie.

Voici ce qu'il faut savoir sur les traitements médicaux de la MPOC, ainsi que sur ce que vous pouvez faire vous-même pour soulager les symptômes.

Évitez les situations dangereuses. "La première chose est de réduire les dommages supplémentaires si possible", déclare MeiLan Han, MD, porte-parole de l'American Lung Association ainsi que professeur de médecine et chef des soins pulmonaires et intensifs à l'Université du Michigan. Alors arrêtez de fumer si vous fumez et évitez autant que possible la fumée secondaire et l'air pollué.

Obtenez un traitement. Un fournisseur commencera généralement par des prescriptions de thérapies inhalées telles que les bronchodilatateurs (y compris les inhalateurs d'albutérol) et les stéroïdes, qui peuvent aider à ouvrir les voies respiratoires, dit Han. Ils peuvent être utilisés au besoin ou régulièrement selon vos symptômes. (Les personnes atteintes d'une maladie avancée peuvent avoir besoin d'oxygène ou d'une chirurgie pulmonaire.) Mais il n'y a pas d'approche unique et des examens réguliers sont importants.

Gérer les poussées. Être incapable de respirer peut être "induisant la panique", dit Han. En plus des inhalateurs, une technique appelée respiration à lèvres pincées peut aider en cas de non-urgence en déplaçant plus d'oxygène dans vos poumons. Pour ce faire, inspirez par le nez, puis plissez vos lèvres comme si vous alliez siffler et souffler, explique Han. Voyez si vous pouvez expirer plus longtemps que vous n'inspirez, puis répétez.

Entrez dans une routine d'exercice. L'activité physique est essentielle pour les personnes atteintes de MPOC, dit Han, et elle doit être adaptée à la quantité d'effort que vous pouvez tolérer. Des programmes de réadaptation pulmonaire supervisés ou surveillés sont disponibles en personne et en ligne, et peuvent réduire les poussées et améliorer votre vie, explique Sarath Raju, MD, qui se spécialise en médecine pulmonaire et en soins intensifs à l'Université Johns Hopkins de Baltimore. Si vous ne pouvez pas participer à un programme, marcher ou utiliser un vélo stationnaire ou un tapis roulant pour augmenter votre endurance peut vous aider, ajoute Raju.

Maintenez un poids santé. L'insuffisance pondérale ou l'embonpoint est lié aux complications de la MPOC. Faites le plein d'aliments nutritifs faciles à préparer, comme des fruits ou des légumes précoupés, suggère l'American Lung Association.

Cherchez du soutien. Il est courant de se sentir déprimé ou anxieux si vous souffrez de MPOC, dit Han. Si c'est le cas, demandez à votre médecin de vous orienter vers des soins de santé mentale. Envisagez également de rejoindre un groupe de soutien pour les personnes atteintes de MPOC, comme le Better Breathers Club de l'American Lung Association ou COPD360social, une communauté en ligne gérée par la COPD Foundation.

Les personnes atteintes de MPOC sont à risque de complications graves du COVID-19. Et les infections respiratoires récurrentes chez les personnes atteintes de MPOC peuvent entraîner une détérioration de la fonction pulmonaire et de la santé au fil du temps, dit Raju. Ainsi, en plus des vaccins contre la grippe et le pneumocoque, les personnes atteintes de MPOC doivent se tenir au courant des vaccins et des rappels COVID-19, dit-il.

Des précautions supplémentaires telles que le port d'un masque de haute qualité dans les espaces surpeuplés sont également judicieuses, selon l'American Lung Association. Si vous contractez le COVID-19, informez-en immédiatement votre fournisseur, car vous pourriez être un candidat pour l'antiviral Paxlovid.

Note de l'éditeur:Une version de cet article est également parue dans le numéro de novembre 2022 de Consumer Reports On Health.

Leslie Quander Wooldridge

Leslie Quander Wooldridge est un écrivain, éditeur et conférencier qui couvre la santé, les finances personnelles et d'autres sujets liés au style de vie. Son travail a été publié dans AARP The Magazine, Business Insider, Men's Health et The Washington Post. Connectez-vous avec elle sur lesliequander.com.