Ce que vous devez savoir sur les feux de vélo

Il y a ceux qui vous aident à voir et ceux qui vous aident à être vu. Voici la différence et comment acheter ceux dont vous avez besoin.

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Selon la National Highway Traffic Safety Administration, plus de décès à vélo surviennent entre 18 h 00 et 21 h 00 qu'à tout autre moment, soit près de 40 %. Vous pouvez probablement deviner pourquoi.

Bien qu'aucun équipement de sécurité ne puisse vous protéger d'un conducteur distrait ou ivre, être visible sur la route la nuit peut vous aider à éviter d'être heurté par des conducteurs attentifs. L'un des moyens les plus efficaces d'y parvenir ? Feux de vélo. Ils ne sont pas seulement destinés à la conduite de nuit non plus : bien qu'ils ne soient pas légalement requis, les feux de jour peuvent également aider à attirer l'attention d'un automobiliste en plein jour (nous en reparlerons plus tard).

Les feux de vélo sont divisés en deux catégories : les feux à voir et les feux à voir. "Les feux Be-seen sont juste assez brillants pour que les automobilistes ou les piétons à proximité puissent vous voir", explique Andrew Ibanez, un représentant commercial de la société de feux de vélo Cygolite. "Les lumières à voir sont beaucoup plus lumineuses, illuminant la route ou le sentier à venir." Il y a évidemment un croisement entre les deux.

La plupart des lumières ont plusieurs réglages, allant du solide au clignotant en passant par la pulsation, souvent à différentes vitesses. Une lumière blanche solide est sans conteste la meilleure option pour un cycliste pour voir la route devant lui la nuit. Il est également excellent pour vous rendre visible pour les autres usagers de la route, tout en ne distrayant pas les autres et en fournissant des informations constantes sur votre position."Les sources d'éclairage continues sont moins discordantes que les lumières clignotantes", explique Ryan Young, coordinateur des programmes pour les jeunes au Cascade Bicycle Club.

D'autre part, la recherche montre que la lumière solide n'est pas aussi bonne pour capter notre attention, ce qui en fait un réglage moins optimal pour un feu arrière ou un phare visible. Selon Heather Nenov, ophtalmologiste du Stein Optometric Center, la lumière pénétrant dans l'œil à une luminosité constante active les photorécepteurs à l'arrière de l'œil. Cependant, lorsque la lumière pénètre dans l'œil par éclairs, elle active ces photorécepteurs à plusieurs reprises et peut en activer davantage. "Pensez aux feux de freinage de voiture", dit-elle. "C'est le contraste qui attire davantage notre attention que s'ils étaient simplement allumés en permanence."

Une étude de 2018 sur l'éclairage de secours menée par la Cumberland Valley Volunteer Firemen's Association de Pennsylvanie ont également conclu que les taux de flash plus rapides attirent plus l'attention que les taux de flash plus lents. Mais il y a une limite : une étude du Color Usage Research Lab sur la façon dont le cerveau traite la lumière clignotante a montré que nos yeux réagissent mieux aux lumières qui clignotent entre quatre et huit hertz (cycles par seconde).

La nuit

Vous devez toujours faire fonctionner au moins deux feux sur votre vélo lorsque vous roulez la nuit : un feu orienté vers l'avant pour éclairer la route devant vous et un feu arrière orienté vers l'arrière pour que les conducteurs derrière vous puissent vous voir. Votre feu avant doit être blanc, suffisamment lumineux pour que vous puissiez voir les obstacles à venir et réglé sur l'option de faisceau solide. La plus bonne nuitles feux avant vont de 250 à 2 000 lumens (en comparaison, un phare de voiture fait généralement 700 à 1 200 lumens). "Pour une lumière conçue pour voir, de nombreux cyclistes sont à l'aise en VTT à environ 700 lumens, mais 1 000 lumens est ce que je commence vraiment à recommander comme minimum", déclare Alex Applegate, responsable marketing chez Bontrager, un fabricant de cyclisme vêtements et accessoires comme les lumières. "Si vous faites la navette sur la route et que vous utilisez la lumière pour voir, j'utiliserais la même recommandation. Dans un cadre urbain avec plus de lumière ambiante, vous pouvez vous débrouiller avec moins."

Votre feu arrière doit être rouge et idéalement pulsé, et il doit seulement être suffisamment lumineux pour que les autres voitures vous voient. Votre feu arrière n'a besoin que de 50 à 100 lumens, beaucoup moins puissant que votre feu avant. N'oubliez pas : cela n'a pas besoin de vous aider à voir, juste à être vu.

Ce n'est pas seulement une question de lumens. "Les lumens sont une mesure de la puissance lumineuse totale", explique Applegate. "Plus le nombre est élevé, plus la lumière totale est émise. Mais ce n'est pas aussi simple car plus de lumens équivaut à plus de visibilité - l'optique et la mise au point jouent un rôle énorme dans la direction de la lumière et dans quelle mesure vous pouvez la voir ou être vu en l'utilisant. . Pensez à une ampoule ordinaire : elle est assez brillante de près, mais de loin, pas très visible. Pour être visible à une distance significative, surtout pendant la journée, la focalisation et l'optique d'une lumière sont tout aussi importantes que les lumens.

Tous les modèles n'offrent pas une option de pulsation, alors assurez-vous de faire vos recherches avant d'acheter. Le Bontrager Flare RT, le TraceR MK1 Daybright et tous les éclairages Light and Motion incluent une option de pulsation. Si votre lumière n'a pas d'option pulsée, une lumière clignotante ou stroboscopique est préférable à un faisceau fixe, surtout la nuit, selon cette étude de Trek/Bontrager, qui vend des feux diurnes.

Au cours de la journée

Les feux de jour ne sont pas légalement obligatoires, mais des recherches parrainées par Trek/Bontrager ont révélé que le taux d'accidents pour les cyclistes avec des feux de circulation permanents constants est inférieur de 19 % à celui des cyclistes sans feux. Pendant les heures ensoleillées, attirer l'attention d'un conducteur nécessite une source lumineuse ou un schéma de clignotement plus puissant. Les feux de jour, comme le Bontrager Flare RT, ont un faisceau différent et plus concentré pour une meilleure visibilité en pleine lumière. Mais si vous n'avez pas de lumière diurne dédiée, réglez vos feux avant et arrière sur le réglage le plus lumineux disponible et mettez-les en mode pulsé ou clignotant. Selon la même recherche compilée par Trek, "l'utilisation d'un feu arrière clignotant [pendant la journée] peut vous faire monter jusqu'à 2,4fois plus perceptible qu'un cycliste n'utilisant aucune lumière (et jusqu'à 1,4 fois plus perceptible qu'un cycliste utilisant une lumière en mode stable)." Certaines lumières, comme le Vya Pro de Light and Motion ou le Varia Smart Light de Garmin , détectent automatiquement les changements de lumière ambiante et ajustent l'intensité et la fréquence du flash en conséquence.

Quel que soit le mode dans lequel se trouve votre lumière, elle est inutile si elle n'est pas placée là où les conducteurs peuvent le voir. Bien que monter des lumières sur des parties du corps très visibles - comme votre tête (via votre casque) - soit très bien, Ryan du Cascade Bicycle Club dit que vous ne devriez le faire que pour votre phare si vous avez déjà une lumière également montée sur votre guidon. "Si votre seul éclairage frontal est sur votre casque, vous pouvez toujours voir où vous regardez", dit-il. "Mais si vous tournez la tête, le trafic opposé à votre sens de déplacement ne verra plus votre lumière [ou potentiellement vous]." Si vous fixez votre feu arrière à votre tige de selle ou à vos haubans, assurez-vous qu'il n'est pas obstrué par une sacoche ou votre pneu. Comme pour tout nouvel équipement, familiarisez-vous avec vos feux avant de les sortir sur la route.

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